Mapa - Villavieja (Huila) (Villavieja)

Villavieja es un municipio colombiano ubicado en el departamento del Huila. Está localizado en el norte del departamento, en la parte alta del valle del río Magdalena. Su extensión territorial es de 578 km², su altura es de 430 msnm y su temperatura promedio es de 28-31 °C.

Cuenta con una población de 7.309 habitantes de acuerdo con proyección del DANE para año 2019. El casco urbano del municipio está localizado en la parte norte del departamento (Región SubNorte). Su economía se basa en la actividad agropecuaria, predominando el sector agrícola y el ecoturismo, como una modalidad turística contemplativa, investigativa y científica, que toma en cuenta la naturaleza de los lugares visitados y su calidad paisajística, etnológica y antropológica.

En la mayoría de su territorio, se localiza uno de los ecosistemas de bosque seco tropical más importantes del país: Desierto de la Tatacoa, ya que es considerada como una región de interés debido a que el suelo y subsuelo están cargados de historia paleontológica; su localización geográfica y astronómica permiten una gran visibilidad hacia el espacio sideral. Además su flora y fauna han ido construyendo características particulares, junto a sus suelos aunque en general erosionados son importantes para el desarrollo de la vida. Es conocida como «La Capital Paleontológica y Astronómica del Huila y de Colombia».

A raíz de la búsqueda del Dorado, los españoles llegan a este valle y sufren las inclemencias del medio, por lo cual, lo llaman “El Valle de las Tristezas”. El capitán Juan Alonso, funda por segunda vez la capital del Departamento del Huila, en el sitio que hoy ocupa Villavieja. La villa fue establecida el 18 de agosto de 1550. El 14 de noviembre de 1569, fue destruida por los indígenas. En 1612, Diego de Ospina y Medinilla traslada lo que se llamó la Villa de San Juan de Neiva, y pasa a ser la nueva fundación que denomina este sitio como “Villavieja”. Los padres Jesuitas, adquieren grandes terrenos y en uno de ellos se construye la capilla de “Santa Bárbara”.